Au large de la Toscane, vous trouverez des îles incroyablement belles, comme si elles étaient d'un monde complètement différent, une petite tranche de paradis sur terre. Parmi le groupe d'îles qui embrasse le littoral toscan, la plus célèbre est sans aucun doute l'île d'Elbe, le lieu où Napoléon fut tristement exilé. La deuxième plus grande île du groupe, l'île Giglio , est également bien connu, en particulier de ceux qui ont passé du temps en Toscane et sur sa côte. Cependant, la deuxième plus grande île du peloton, Capraia, est beaucoup moins connue, ce qui est dommage, car elle est aussi d'une beauté extraordinaire avec beaucoup à offrir au touriste exigeant.
L'île de Capraia, située dans la province de Livourne, est la plus septentrionale des sept îles qui composent l'archipel toscan et la troisième plus grande. Elle est reliée au continent via la ville de Livourne, d'où, des ferries partent quotidiennement du port. D'origine volcanique et vieille d'environ neuf millions d'années, l'île de Capraia fait partie du Parc national et sanctuaire marin de l'Archipelle Toscane. Vers 1000 av. J.-C., les Grecs sont venus et ont nommé l'île:'Aegylon, ce qui signifie «terre de chèvres». Les visiteurs de l'île noteront qu'à ce jour, les troupeaux de chèvres et de moutons et de mouflons continuent d'être présents dans tout le paysage. Le nom actuel de l'île de Capraia, cependant, vient du mot «Capraia», dérivé du latin et du mot étrusque «capra», qui signifie «roche», qui fait référence aux impressionnantes origines volcaniques de l'île. Robuste avec ses formations rocheuses rouges, ces origines sont encore apparentes et ne font qu'ajouter à la beauté extravagante de l'île, ce qui a conduit à ce qu'elle soit souvent connue sous le nom d'«île sauvage».
L'octroi de ce surnom est également dû à la nature largement intacte de l'endroit. Il n'y a que deux petits villages et seulement 300 personnes vivent sur l'île, occupant seulement 3% de sa superficie, tandis que les 97% restants font partie du parc national. La seule et unique route goudronnée de l'île relie le petit port de l'île, Porto di Capraia, au village dominé par l'imposante forteresse de Saint-Georges. Par conséquent, si vous êtes venu visiter et voir ce que l'île a à offrir, il est plus facile d'explorer l'île de Capraia à pied ou en bateau. Un centre viticole, qui abrite une pêche à l'anchois, est une étape populaire pour les yachts explorant la côte toscane en été. L'île abrite une petite communauté très unie et c'est un endroit chaleureux et agréable qui est assez éloigné de l'agitation de la ville, mais non moins charmante! En fait, cette petite communauté est active avec toutes sortes d'événements et de célébrations tout au long de l'année, même sans bars, clubs, restaurants ou un grand nombre de personnes.
Donc, si vous venez sur l'île de Capraia à la recherche d'une station balnéaire animée ou d'une île de fête, ce n'est pas la destination pour vous! Vous devriez probablement regarder loin des îles de la Toscane, vers les plus grandes villes le long de la côte comme Follonica. Si vous êtes à la recherche de paix, de calme, de cadre magnifique, de sentiers de randonnée et de nombreuses activités de plein air; d'une faune charmante, et bien plus encore, alors cette île est l'endroit pour vos vacances! Comme l’a dit le peintre et naturaliste Lorenzo Dotti: «Imaginez un gros rocher de lave, long de huit kilomètres et large de quatre, sans plages, sans parapluies, sans feux tricolores et clubs". Sur l’île, il y a un petit port et un petit village de petites maisons colorées. Une route, un château, deux tours, un agent de la circulation, trois policiers, un facteur, deux épiceries, quatre pêcheurs, une école, un prêtre, de nombreux chats, beaucoup de végétation méditerranéenne, des poissons et des oiseaux et des centaines des mouflons."
Le trajet en ferry vers l'île, depuis Livourne prend près de 3 heures. Comme vous partez sur l'eau, vous laissez le monde extérieur derrière vous. Vous constaterez rapidement que vous pouvez laisser toutes vos pensées et votre stress loin derrière. L'odeur de myrte et les falaises accidentées, le maquis méditerranéen coloré vous accueillent dans ce petit monde. Alors que les Phéniciens, les Grecs, les Étrusques et les Romains ont tous habité Capraia, elle a aussi été envahie par des pirates sarrasins et turcs. Elle a abrité un monastère et une colonie pénitentiaire, tout cela s'est produit ici sur cette petite île, miraculeusement restée largement intacte au cours des trois millénaires d'interventions humaines.
Intacte et charmante, elle est parfaite pour ceux qui recherchent à la fois la paix et l'aventure. Au printemps, vous pourrez admirer les belles fleurs, observer les oiseaux, faire de la randonnée. En été, vous pouvez naviguer, explorer pendant les matinées et les soirées, plus fraîches; aller nager dans les eaux cristallines qui l'entourent. En automne, les gourmets peuvent descendre pour le festival du poulpe (Sagra del Totano) et profiter encore plus de solitude et des conditions de randonnée agréables alors que les touristes sont peu nombreux et que le temps se refroidit.
Donc, si vous cherchez un endroit hors des sentiers battus, un joyau préservé en Toscane, à l'abri du tourisme de masse, avec tous les charmes de la côte toscane, rendez-vous sur la magnifique île de Capraia!