La Casa Saldarini, aussi affectueusement connue sous le nom de "la baleine", est une maison extraordinaire construite en 1961 et conçue par l'architecte florentin Vittorio Giorgini. C'était le premier bâtiment au monde basé sur une membrane isoélastique en béton et grillage. Il arrive 25 ans avant les travaux d'architectes comme Frank Gehry au Musée Guggenheim à Bilbao. Les courbes organiques du bâtiment ont créé des inquiétudes quant à la résistance de la structure, par conséquent, elle a été testée avec le double de la masse de poids habituellement appliquée, sans souci. Malgré la nature avancée des techniques de conception et de construction, le travail a été largement ignoré par les pairs de Giorgini à l'époque.
Aujourd'hui, il reste un peu comme un héros inconnu, un chef-d'œuvre architectural dans le Golfe de Baratti dont peu d'entre eux ont déjà entendu parler. Si vous êtes un fan d'architecture, passer du temps en Toscane et pourquoi ne pas trouver une location de vacances à Piombino. Arrêtez-vous par la Casa Saldarini pour voir ce bâtiment extraordinaire.
Giorgini est né à Florence en 1926 et y a étudié l'architecture, continuant à vivre en Toscane jusqu'à son déménagement à New York en 1969. Il a vécu et enseigné à l'Institut Pratt jusqu'en 1996, mais son cœur semble avoir être largement resté sur les terres de sa naissance.
En tant qu'architecte, il s'intéresse à la relation entre l'environnement bâti et la nature, ce qui est visible sous les formes organiques que ses bâtiments ont prises. L'environnement qui l'a le plus inspiré était celui de Baratti. À l'époque, c'était une zone inconnue et vierge, loin des célèbres plages de Toscane. C'est ici qu'il a construit sa propre maison, Hexagon House, au milieu et avec l'environnement naturel de cette incroyablement belle partie du monde.
Un petit producteur de soie de Côme, Rino Saldarini, était également venu dans la région en vacances et il voulait un «chalet» qui domine le golfe. En devenant son ami, Saldarini a adoré Giorgini et lui a laissé les mains libres en 1962 pour créer la "Maison des baleines". Construite en quelques mois, avec une crête en béton armé sur un maillage soudé à l'arc, c'est un bâtiment, avec de grandes courbes, qui ressemble à un énorme cétacé. Cette construction est parfaitement à l'aise dans le maquis méditerranéen et a changé de mains à plusieurs reprises au fil des années. Elle reste un spectacle surprenant que certaines personnes ont la chance voir accidentellement et que d'autres cherchent encore, perdus en Toscane!
