L'Abbaye de Sant'Antimo, située à 9 km de Montalcino en Toscane, est l'une des plus belles de toutes les églises romanes d'Italie. La légende locale attribue sa fondation à Charlemagne au 8e siècle apr. J.-C.. Un miracle qui l'avait aidé à guérir son armée de la une peste et la promesse de construire une abbaye sur la terre où ils ont été sauvés. L'histoire avec un grand H, cependant, a une version différente à raconter elle remet sa fondation à plus loin: aux Lombards et au monastère de Saint-Sauveur. On pense que le site a été à l'origine l'emplacement d'une ancienne villa romaine. L'existence de Sant'Antimo, elle-même, est enregistrée depuis au moins le 9e siècle.
Au 12e siècle, cette abbaye était devenue riche et la plus puissante de Toscane. Situé le long de la Via Francigena, la route des pèlerins à Rome, elle a bénéficié des dons des pèlerins et des fidèles. Elle possédait même de grandes portions de terres qui s'étendaient de Lucques, dans le nord de la Toscane, à Orbetello, dans le sud. Ces temps de grande prospérité n'ont pas duré et au 19e siècle, elle avait besoin de soins et de réparations d'urgence. Quand elle est entrée en possession de l'État, il y a eu une longue période de restauration qui a finalement sauvé tout le bâtiment. Commencé en 1872 et terminé en 1895.
Tout ce travail et ces soins ne se traduisent pas facilement en photographies ou en descriptions. Il est difficile de capturer le charme de ce bâtiment incomplet. Combinant des styles architecturaux romans, français et lombards, le complexe se compose de la grande église, d'une chapelle carolingienne et d'un clocher, ainsi que de bâtiments de service et d'autres structures environnantes. Elle est située dans un cadre idéal, juste en dessous du hameau médiéval de Castelnuovo dell'Abate, avec un environnement verdoyant et des collines. Ses murs de pierre pâle et les carreaux de terre cuite sont très beaux. Riche en détails sculpturaux et travaillé dans des matériaux précieux comme l'albâtre et le travertin, tout est raffiné et élégant. En raison de son emplacement éloigné, c'est paisible à l'extrême. Une beauté exceptionnelle, c'est l'un des bâtiments religieux à ne pas manquer en Toscane. Il suffit de trouver une location de vacances à Montalcino et de prendre un peu de temps pour s'arrêter.
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Crédit photo: Adrian Michael / CC BY-SA 3.0
