Visitez la résidence de Napoléon sur l'ile d'Elbe

Napoléon a été exilé, après son abdication forcée en 1814, à l'île d'Elbe. Cette île toscane idyllique, la troisième plus grande d'Italie, n'est pas vraiment ce que la plupart des gens appelleraient une «punition»! En fait, sa vie était agréable sur l'île, il a même eu deux logements différents pour les 300 jours qu'il y a passés. La Villa dei Mulini était la première et la seconde était la Villa San Martin. La Villa dei Mulini est également connue sous le nom Palazzina dei Mulini (Palais des Moulins). Elle est située à Portoferraio et a été choisie par Napoléon comme sa résidence d'État.

Elle tire son nom de la zone environnante, la partie la plus élevée de Portoferraio, qui est particulièrement exposée au vent. À l'origine le site comportait quatre moulins, ils furent détruits pour créer un jardin de style italien. La structure originale, anciennement le siège de l'artillerie et du Corps d'Ingénieur, a nécessité un travail considérable pour être transformée en palais. Aujourd'hui, c'est un musée qui donne un aperçu fascinant sur la vie, les goûts et l'esprit de Napoléon. Une fois que vous aurez trouvé une maison de vacances sur la côte Toscane n'oubliez pas de vous arrêter et de visiter le musée!

Quand Napoléon est venu pour la première fois à la Villa dei Mulini, la batisse se composait d'un corps central à un étage qui reliait deux pavillons, un de chaque côté. Elle a été rénovée par l'architecte Paolo Bargigli qui a surélevé la partie centrale du bâtiment afin d'amener les trois parties à la même hauteur. C'est Napoléon lui-même qui lui avait cette exigence. Cela a créé un immense salon sur un plancher surélevé, il servait pour les fêtes et les réceptions, tandis que l'ancienne grange fut convertie en salle de bal. La décoration intérieure a été supervisée par Vincenzo Revelli, le peintre officiel de la cour.

Le rez-de-chaussée était tout simplement l'appartement de Napoléon, le premier étage était destiné à abriter les appartements de sa femme, Marie-Louise, et de son fils, mais ils ne l'ont jamais rejoint sur l'île d'Elbe. Un sentiment de tristesse et de solitude semble continuer d'habiter le bâtiment. Napoléon a donné le palais à la ville de Portoferraio, pour qu'elle en fasse un musée.

Aujourd'hui, c'est un musée national, récemment été rénové pour son bicentenaire en 2014. Il reste encore des travaux de prévus pour le ramener à sa splendeur originelle. Le mobilier original, que Napoléon avait fait rapporter de sa résidence à Piombino, par sa sœur Élisa Baciochi, n'existe plus. Les meubles qui ont été installés par la suite ont été restaurés dans les années 1950. D'autres pièces de la période napoléonienne ont été acquises par les autorités locales et placées dans le palais. La démesure impériale du bâtiment a, par conséquent, été ressuscitée. La visite guidée promène les visiteurs dans le grand salon de Napoléon, l'étude, le vestiaire, sa chambre et la bibliothèque avec sa collection de livres. Les extérieurs méritent aussi le détour, avec de grandes terrasses, des vues panoramiques sur la mer et la côte de Toscane.