Cette semaine nous avons déjà regardé Arezzo, une ville d'or et un lieu où l'orfèvrerie est une spécialité depuis le temps des Étrusques jusqu'à nos jours. Des ateliers d'artisans parsèment encore le cœur médiéval de la ville et des milliers de bijouteries et d'orfèvreries opèrent dans les environs. Les musées présentent des œuvres superbes et les magasins vendent les dernières créations aux touristes en vacances en Toscane qui recherchent des souvenirs un peu plus spéciaux et précieux. Il existe également un commerce florissant de bijoux et de produits artisanaux à apprécier, si vous avez trouvé un villa de luxe à Florence, à proximité. Cependant, le berceau de la Renaissance est, à part entière, une boîte à bijoux géante pleine de joyaux incroyables, de chefs-d'œuvre architecturaux, musées remplis d'œuvres d'art et églises peintes et dorées méticuleusement. Parmi tous les bâtiments et institutions, l'un des moins connus, mais des plus extraordinaires doit être le Opificio delle Pietre Dure.
L'Opificio delle Pietre Dure, qui signifie littéralement l'Atelier des Pierres semi-précieuses, est une institution dirigée par le ministère italien du Patrimoine culturel qui est basé sur la Via degli Alfani, non loin de la cathédrale et de la Galleria dell 'Accademia, au centre de Florence. En plus du musée où se rendent la plupart des visiteurs, le bâtiment abrite également l'une des deux écoles de conservation italiennes gérées par l'État (l'autre étant l'Istituto Superiore per la Conservazione ed il Restauro), une bibliothèque spécialisée, des archives et un laboratoire scientifique dans lequel sont menées des recherches sur les techniques de prévention et de conservation les plus récentes. Leader mondial dans le domaine de la restauration, l'institution abrite également, comme on peut l'imaginer, une magnifique collection d'objets bien conservés.