Certains sites en Toscane deviennent célèbres et sont photographiés sans fin, car les différents éléments des alentours, qu'il s'agisse d'un bâtiment, d'une ville ou d'un élément naturel, s'assemblent parfaitement pour créer un paysage d'une beauté à couper le souffle. Il existe plusieurs exemples remarquables, mais parmi eux, le Sanctuaire de la Madonna di San Biagio (ou Tempio di San Biagio) est l'un des plus frappants. Cette jolie église à dôme du XVIe siècle, située dans la campagne luxuriante près de Montepulciano, une région déjà charmante, ajoute une touche d'élégance en surgissant comme par magie au bout d'une route typiquement toscane bordée de cyprès, créant un effet à couper le souffle. Pour ceux qui réservent une maison de vacances à Montepulciano et qui souhaitent explorer la beauté naturelle et pittoresque des alentours, une visite à cette église est incontournable !
Considéré comme l'un des grands chefs-d'œuvre architecturaux de la Renaissance, ce bâtiment important a été construit entre 1518 et 1584, selon les plans d'Antonio da Sangallo l'Ancien et achevé après sa mort, sous la supervision d'autres maîtres maçons. Érigé sur le site d'une ancienne église paroissiale, dans une prairie plate où se rejoignent la Val d'Orcia et la Val di Chiana, juste à l'extérieur du centre de Montepulciano, c'est un lieu d'une beauté extraordinaire pour une maison de culte.
Dédiée à la Madonna, puis plus tard à San Biagio, un saint arménien célèbre pour ses guérisons, l'église est construite selon un plan en croix grecque, avec son dôme central emblématique s'élevant au-dessus des journées claires et des matins brumeux, dans cette partie bucolique du monde. Dans l'abside semi-circulaire, vous trouverez la sacristie, et deux clochers surplombent la façade principale, bien que seul celui de gauche ait été achevé. Des dalles de travertin ornent à la fois l'extérieur et l'intérieur, donnant principalement au bâtiment une teinte ambrée qui change avec la lumière au fil de la journée. Toute cette grandeur et cette beauté artistique ne font qu'ajouter à l'élégance frappante de l'édifice, qui se dresse au milieu de la douceur pastorale des alentours naturels.
À l'intérieur, l'église continue d'impressionner par son élégance solennelle et son absence d'ornements superflus. Derrière l'autel principal se trouvent des retables en marbre réalisés par Giannozzo et Lisandro di Pietro Albertini. Les niches abritent des statues de Saint Jean-Baptiste, Sainte Catherine de Sienne, Sainte Agnès et Saint Georges, sculptées par Ottaviano Lazzarini. Entre les retables, une fresque représentant la Vierge à l'Enfant avec Saint François est attribuée au Maître de Badia a Isola. On trouve également des fresques des Quatre Rois d'Israël dans la lunette et des récits de la Vierge, incluant le Transit, l'Assomption et le Couronnement dans la voûte de la chapelle principale, œuvres d'Angelo Righi. Enfin, le vitrail illustrant l'allégorie de la Conception de la Vierge a été créé par Michelangelo Urbani da Cortona.
Pour visiter l'église, vous pouvez assister à la messe à 10h30 le dimanche ou les jours fériés, ou payer 5 € pour entrer et explorer plus en détail pendant les heures d'ouverture. Des audioguides gratuits en italien, anglais, français, allemand et espagnol sont également disponibles. L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de six ans et les visiteurs en situation de handicap.
D'une beauté profondé, cette église mérite vraiment une visite si vous avez trouvé une location de vacances à Montepulciano ou si vous avez réservé une maison de vacances en Toscane et que vous êtes en excursion pour déguster les vins célèbres de la région et explorer la ville pittoresque de Montepulciano pendant vos vacances.
